PLANTEN
Vermits we natuurliefhebbers zijn
kijken we op onze reizen ook steeds speciaal uit naar de fauna en flora; Californië is
hier rijkelijk van voorzien. Bovendien kregen we de kans om het dierenleven in de zee van
dichtbij te bekijken.
Cactussen : Toncactus
Planten/bloemen : Snow plant - Joshua tree - Orange Monkeyflower - California poppy - Spanish bajonet - Spanish broom
Bomen : Sequoia en California redwood
Toncactus
(Barrel cactus - Ferocactus
sp.)
 |
Deze cactussoort is één van de grootste van de Noord-Amerikaanse
woestijnen. De vorm is cylindrisch of tonvormig. Ze hebben ribben en grote doorns, die bij
sommige soorten in een haak eindigen. De 4-6 cm grote bloemen verschijnen bovenop de
plant.
Indianen kookten vroeger de jonge bloemen om ze dan als groente op te eten. Oudere bloemen
werden tot drank geperst. De cactus zelf werd wel eens als kookpot gebruikt, door de top
eraf te slaan en de binnenkant uit te hollen. In deze "pot" werden dan hete
stenen gelegd, samen met het voedsel. De doorns werden als naalden benut. De pulp van de toncactus wordt gebruikt om
er "cactus candy" van te maken. Dit is één van de redenen waarom de soort nu
in sommige gebieden beschermd is.
Wij zagen deze cactussen in Death
Valley.
|
Orange Monkeyflower
(Mimulus aurantiacus)
Snow
plant
(Sarcodes sanguinea)
 |
De plant heeft geen bladgroen; vandaar de eigenaardige kleur. De rode,
vleesachtige steel verschijnt reeds in het vroege voorjaar, als er nog sneeuw ligt.
Vroeger dacht men dat deze plant van organisch afval leefde (saprofyt) maar nu is
duidelijk dat het een parasiet betreft. De wortels halen hun voedsel uit de planten in de
omgeving. Snow Plants komen
voor op een hoogte van 1200-2400m in de Verenigde Staten.
Wij zagen ze in Yosemite en in de
San Gabriel Mountains in Californië. |
California
poppy
(California poppy - Eschscholzia californica)
 |
Dit is de "State Flower" van Californië. Het is een één- of
tweejarige plant met helder geel-oranje bloemen. De soort komt voor in grasland, maar ook
in de kuststreek en de meer woestijnachtige gebieden. Wij zagen deze bloemen in Californië en Arizona.
|
Joshua tree
(Joshua tree - Yucca
brevifolia)
 |
Deze yucca groeit alleen in Californië, Nevada, Utah en Arizona, op een
hoogte van 600 tot 1850 m . De hoogte van de plant varieert van 4 tot 12 meter. De plant
is genoemd naar Joshua, die blijkbaar steeds met de armen in de hoogte God aanriep. Joshua trees (en de meeste andere yucca's)
zijn afhankelijk van een mot (het wijfje van Tegeticula) voor de bevruchting. Geen enkel
ander insect brengt het stuifmeel over van de ene bloem naar de andere. Zonder de mot kan
de yucca zich niet voortplanten. (De mot op haar beurt trouwens ook niet.)
Wij zagen deze planten in Death
Valley, Mojave Desert en in de San Gabriel Mountains.
|
Spanish
Broom
(Spartium junceum)
Yucca
(Spanish bajonet, Our Lord's
candle -Yucca whipplei)
 |
Deze yuccasoort komt voor in kustgebieden en in de bergen nabij de kust.
De bladeren zijn scherp en de enorme bloem die de plant eenmaal in zijn leven produceert,
wordt enkele meters hoog. Ook deze yucca is voor de voortplanting afhankelijk van een
soort mot (het wijfje van Tegeticula). Wij zagen deze planten in de San Gabriel mountains en langs de kust van
Californië. |
Sequoia
en Californa redwood
(Sequoiadendron giganteum -
Sequoia sempervirens)
 |
Giant Sequoia
Sequoia's worden 3200 jaar oud en bereiken een hoogte van 95 meter. De omtrek is dan
ongeveer 12 meter.
California redwood
Deze bomen worden tot 110 meter hoog en 2000 jaar oud.
Ze worden niet zo oud, maar wel hoger dan sequoias en de omtrek is veel kleiner (7 m).
California Redwoods zijn dus de grootste levende dingen op aarde! |
